花柳毒淋就是淋病.淋病是奈氏淋球菌引起的传染病。这种微生物只传染人体，离开人体提供的生存环境，淋球菌是活不长的。与受感染的生殖器、咽喉或直肠黏膜紧密接触，淋病就会从一个人传播到另一个人。女性接触淋病后，比男性更易感染：女性受感染的几率为50％；男性受感染的几率仅为25％。这是因为性交后排尿可以将尿道细菌排出男性体外，而阴道的自我清洁则要慢得多，从而导致病菌微生物有更多的机会在阴道内扎稳脚跟。

淋病最早在《圣经》上就有描述。古希腊医学家盖伦(公元—年)用希腊文Gonorrhea来形容淋病，意为“精子流动”(flowofseed)，说明当时对精液与尿道内脓液混淆不清。约翰·亨特(JohnHunter—年)是世界上第一位现代外科医生，认为根据传染的部位可决定疾病的类型，例如，淋病是发生在黏膜上，而梅毒下疳则发生在皮肤上。依照这种假想，年亨特将患淋病患者的脓液种植到自己身上，由于此患者同时患有梅毒，因而他同时患上了淋病和梅毒，最后伟大的亨特医生死于梅毒性主动脉炎。

17世纪，博斯韦尔（Boswell）曾生动地描述了他本人的发病情况，反复感染、并发症及治疗情况。博斯韦尔也描述了女性无症状淋病，他的妻子就从未出现过淋病症状。年艾伯特奈瑟（AlbertNeisser）在患者尿道、阴道及新生儿眼内脓液中找到了淋球菌，故将淋球菌命名为淋病奈瑟菌。3年后雷斯蒂克（Leistikow）在体外分离培养奈瑟菌成功。年科学家又在人、牛及羊的凝固血清上培养出淋病奈瑟菌，并接种于健康人的尿道内亦产生同样的症状，淋球菌作为淋病的致病菌才得以确立。

男性淋病的主要症状是尿道分泌物呈淡黄色脓状（图4-1-1）。通常感染后2～10天内，尿道口有排泄物出现，小便时常伴有尿道烧灼感和瘙痒。大部分女性淋病患者的早期症状甚微，或根本无症状。感染的最初部位通常在宫颈，并引起淋病性子宫颈炎。唯一的早期症状是阴道有淡黄色排泄物，不易被人注意。通常，直肠淋病（rectalgonorrheal）是通过肛交而传播的直肠感染。患淋病的妇女，感染的阴道排泄物有时会进入直肠而引起感染。其症状是瘙痒，并伴有直肠排泄物。

在发现淋病致病菌后的几百年，人们对这种病菌并无办法，直到年发明磺胺药，年发明青霉素后，才真正能治疗这种病，并使淋病感染率下降。但从60年代早期出现口服避孕药以后，淋病的发病率再次上升。到80年代，由于HIV感染出现，伴随应用屏障避孕增加，淋病感染率再次下降。